七月廿大吉之日，迎新晉之貴入宮，並於三日後可侍寢。五位佳麗於七月廿一日向皇後及各宮主子問安。當下韞薑麵容痊癒，更負驚人之姿。她本欲推辭不去，愈寧卻勸解著她去一遭，一則利於立威，二則也將那些小主看一番，明白哪些是可造之材。

韞薑允下，也不仔細打理裝扮之事。隻叫簪桃尋了一襲七八成新的衣裳來即是。韞薑注意於收斂鋒芒，連頭上的髮釵亦能減即減，不似往日華貴之貌。

當下是卯時五刻，韞薑就梳妝好且著人備好了肩輿。愈寧心細如髮，仔細替韞薑理著曳地的裙襬。

韞薑摩挲著衣袖口繡的合歡花樣式，笑道：“這衣裳雖新，卻是太子府時候作的，隻是僅僅穿過兩回罷了。”愈寧理罷起身，溫柔道：“這花軟緞子製出來的衣裳輕巧，夏日裡頭穿了倒也方便。”愈寧一壁說著一壁打量那花樣子：“就是花樣子素了些。”

韞薑對上愈寧波瀾不驚的雙眸，平靜道：“素些好，不出挑，她們也便不來倒騰我了。”愈寧深以為然：“娘娘這樣最好。”

如今天愈發熱起來，韞薑自打了一把荷葉紋絲帛傘遮陽。陽光愈加烈起來，打在身上十足悶熱灼人。韞薑越過重重人影望向碧藍澄澈的蒼穹，已長久未見得如此的碧空如洗。兩旁的宮苑深深，牆高入天，碧瓦飛甍攔出了四角之地。幾隻鳥雀飛過留下啾啾之鳴，韞薑微眯起眼瞼看著那飛出宮簷的雀兒，出神地望了許久。

失神間已然至頤華宮，肩輿穩穩落下，韞薑由簪堇攙著了下肩輿。至宮門口，韞薑側身吩咐了幾句便隻攜了愈寧進去。

鸞鳴台的台階月台被擦拭得發亮，斜暉落下發出炫麗的光澤。韞薑提裙款步而上，見兩旁都擺了時新的花卉草木並去熱的冰缸，惹得是春意濃濃驅了幾分夏日愁悶。至鸞鳴台，隻見台上坐落的軒屋正對無門，單是拉起了一排珠簾子，打起簾子裡頭還豎著一架十二扇實木飛鳳銜枝的折屏。想來是來得早了，餘下各位主子還不曾至。

裡頭頤華宮的掌事女官容賢正置著一些冰好的瓜果，不曾聽到韞薑來的動靜。韞薑看每個高幾上擺著蓮花樣的銅盤，上擺著新鮮瓜果，發散著清新的香氣。韞薑開口問：“瓜果擺出來，各宮主子怕快來了吧？”

容賢忽而聞聲莫不驚了一跳，回首看是長久不見的德妃。但見德妃著一襲七八成新的淺藤紫西番蓮折枝的大袖衫，又配著穿了雅靜的一身一色素錦襦裙。各色配飾皆是按著禮製，看著很是素雅恬靜，恰如蓮般溫婉順和。容賢心裡仍打著韞薑麵容有損的事，遂一時忘了回話，細著打量了一番韞薑的玉頰，可見紅潤有色白皙可人，未有一絲紅痕。

愈寧見容賢難得失了禮數，出聲咳了一聲以醒容賢。容賢這纔回了神，拾笑道：“給德妃娘娘請安。回德妃娘娘話，是快來了。娘娘怎生來的如此之早？”

韞薑伸手扶了一把海棠碧玉簪，笑意極柔：“本宮欠了這多日的晨昏定省，如今特早些來請罪。”容賢心下暗歎韞薑說得滴水不漏，麵上恭恭敬敬答：“德妃娘娘說的是什麼話，皇後孃娘掛心娘娘安康。自然不介懷這樣的小事。”說著，容賢又引了韞薑往她的座次去。

韞薑斂裙坐下，容賢又忙命小丫頭子去沏茶。愈寧在一旁道：“不要時常的華頂雲霧了，換成玉美人吧。”

容賢雖說是皇後身邊貼身的大宮女，卻也不敢在愈寧麵前倨傲，便就含笑應下。

之後韞薑一壁飲茶觀景，一壁候著人來。陸陸續續餘下幾位主子都來了，隻是那折屏還不曾撤去，聽宛陵說新貴已按位份站好，隻等著皇後來，撤下折屏打起簾子即可。