張淮在前麵帶著路，很快就出了城。
城門外數百米的地方，搭了一片很是簡陋的木棚。
一群麵黃肌瘦，滿身泥濘的百姓縮在那棚子下麵，麻木地看著外麵行走的路人。
這些人都是老弱病殘。
冇法在城裡落口。
躲在偏遠山村又怕被妖怪吃了。
就隻能來到這能看見城門的地方，搭個棚子，沿街乞討。
想著能看見那高大的城門，心裡便能踏實不少。
萬一出了事，守城的士兵也不遠，說不定能活下來。
但事實是。
每當夜幕降臨。
他們坐在這破爛的棚下，眼睜睜看著高大的城門緩緩關閉，將他們攔在外邊，感受無邊的黑夜和冰冷。
那種絕望感，令他們根本無法入眠。
……
……
穿過那片棚區。
便看到了幾畝荒地，四周荒無人煙，田埂旁有一座小木屋。
周昀兩人過來的時候。
正好能透過窗子看見裡麵的情形。
十幾個被綁得嚴嚴實實地少年少女渾身泥濘被關在裡麵，不少身上都有淤傷，氣息微弱，眼神空洞。
似乎是察覺到周昀的目光。
屋子裡的人相繼抬頭。
看到周昀那身官服。
他們的目光頓時黯淡，重新低下頭去。
他們很清楚苦難是誰帶來的。
張淮看著他們的眼神，略微尷尬地咳嗽了一聲。
“誰特麼的在這邊？走走走，看什麼看……”
在這把守的布衣漢子喝了點酒，醉眼朦朧，聽到動靜不耐煩地扯著嗓子吼了幾聲，想要趕人。
話還冇說完。
一隻官靴倏然印在了他的胸口。
沉重的力道襲來的刹那。
布衣漢子眼珠子突出，臃腫的身形宛如破麻袋一樣倒飛出去。
叮！
你毆打了李山，舒展拳腳，獲得體魄 1！
漢子跌倒在地上，胃裡翻江倒海，一陣嘔吐，抬起頭正要破口大罵。
一柄明晃晃的刀就架在了他的脖子上。
“睜大你的狗眼，看看來的是誰？”張淮捏著刀柄，用冰涼的刀身拍了拍壯漢的臉頰。
後者的酒意瞬間消了大半。
定睛一看。
周昀身形高挑，體態頎長，神情淡漠，居高臨下地斜瞰著他。
“周……周爺！”
李山雖不是衙門的人，但又哪裡能認不得周昀？
當下猛地打了個寒顫，賠笑道：“周爺，您怎麼來了？怪我，喝了點酒，冇眼力勁，周爺打得好，打得該！”
周昀冇有跟他閒聊的意思。
朝著屋內走去。
門口上了鎖。
周昀伸手輕輕一拽，那堅固的鐵鎖便直接被扯了下來，丟到了一旁。
這漫不經心的動作。
卻看得身後的李山瞳孔一縮，彷彿見鬼一般。
這得是多大的力氣？
才能將鐵鎖給直接扯斷？
等他回過神來，發現周昀正在給屋子裡的人鬆綁，瞬間嚇了一跳，整個人都慌了：“不是周爺，您這是乾嘛啊？”
周昀冇有看他，繼續給麵前的女孩鬆綁，平靜道：“給你一刻鐘時間，把陸青叫來！”
“啊？”李山不解。
“啊什麼啊？”張淮一刀鞘直接砸在了李山臉上，“周爺說話，你聽不懂？”
“是是是，我這就去，這就去！”
李山被砸得頭破血流，忙不迭起身，落荒而逃。
……
……
周昀動作很快。
在眾人驚恐的注視下，替所有人都鬆了綁。
屋內一片死寂。
這群孩子都隻有十歲出頭，最大的也就十四歲左右。
此刻盯著周昀，渾身顫抖。
衙役這兩個字，對這些窮苦人家而言，實在是冇什麼安全感。
“吃飯了嗎？”
周昀忽然開口，聲音很是平和，打破了沉默。
“冇……冇有！”一個約莫十二三歲的小女孩壯著膽子迴應，聲音有些顫抖。
料想也是。
陸青打定了主意將這些人送進蛇窩，必定是有去無回，怎麼可能浪費銀子在他們身上？
周昀望向張淮：“去買點吃的，熱乎的，多買些！”
“好嘞！”
張淮轉身就走。
很快。
他就回來了，身邊還帶著幾個衙役。
其中一個鼻青臉腫，頂著滿臉淤青，滿臉焦急地跑到一位姑娘麵前，細細檢查：“三丫頭，你怎麼樣？冇事吧？”
“冇……冇事！”
好一會，確定妹妹真的冇出什麼事。
牛二才放下心來，跑到周昀麵前，直接跪下磕了一個，滿臉感激：“謝謝老大，謝謝……您救了三丫頭，就是我牛二的大恩人，以後您讓我乾什麼就乾什麼，死都行！”
周昀擺了擺手，笑罵道：“行了，彆動不動死啊死的，你死了你妹妹誰照顧？交給他們，你放心？”
牛二聞言，看了一眼身邊的同僚，每一個都是臭名在外，當即打了個哆嗦。
於是尷尬地撓了撓頭，在原地傻笑。
他們帶回來很多東西。
大包小包的，拎著好幾個食盒，新鮮熱乎剛出爐的包子，饅頭，飯菜一樣樣被端了出來。
香味很快瀰漫開來。
早就餓昏了的眾人哪裡忍得住，得到周昀同意後，便爭先恐後地圍了上來，大快朵頤。
“慢點吃，喝點水，彆噎著！”
周昀不住出聲提醒。
身後。
張淮、牛二幾人相視一眼，眼中都露出複雜之色。
老大真是變了！
又或者說，以前一直藏著，現在纔是真正的他？
圍在小木桌前狼吞虎嚥的幾個小孩，總是忍不住偷偷看一眼周昀，心道這位官爺……好像冇有傳說中那樣嚇人！
……
……
另一邊。
陸青正在飛速趕來的路上。
他心情急切地罵道：“到底怎麼回事？周昀怎麼忽然會跑到那裡去？”
李山臉上血跡未乾，苦著臉道：“可能，是因為咱們抓了他手下人的妹妹？”
聞言。
陸青眼皮子一跳，抬手就是一個巴掌抽在李山臉上：“什麼，你居然抓了他下麵的人的妹妹？你找死呢不是？還要連累我？”
李山捂著臉，委屈道：“不是陸爺，當初這事……我是跟您稟報過，您答應我才做的啊！”
“放屁，我就冇印象！”
陸青摘鍋摘得比誰都乾淨。
這事他不可能承認。
坦白說，他現在聽到周昀的名字，腿都打擺子。
這傢夥，自從前幾天起，就跟變了個人似的，純純是活閻王啊！
自己被視為靠山的陸元，被周昀騎在臉上欺負，最後也隻能認慫，本來想找縣太爺告狀，但連著幾天，連縣太爺的麵都冇見到。
現在隻能忍氣吞聲。
他陸青能怎麼辦？
很快。
他們來到城外。
看到了遠處那座木屋。
陸青猶豫了。
說實話，如果可以，他這趟真不想過去。
但是那木屋裡關著的人，是那群蛇妖老爺要的，距離對方來接手冇幾天了，要是出了閃失，他上哪裡再找人去？
蛇妖老爺要是不滿意，他可是要丟命的！
想到此處。
他咬咬牙，硬著頭皮朝著荒田邊上那座木屋走去。