潘清立在旁側依次端詳堂下跪著的三人，心裡便有了計較，姦夫劉三兒一見周縣令便高聲喊冤：“冤枉啊，小人一向安分守己，從未踏進許家門檻，許家婆媳二人都跟小人無乾，必是他們婆媳平日裡有了積怨，才胡說八道的誣陷小人清白，大人明鑒，替小人做主，還小人一個清白。”

周縣令手裡的撫尺一拍：“你倒撇的乾淨，若與你無乾，你們村子裡上百的男子，怎不誣陷旁人卻偏偏是你劉三兒，上得大堂還要狡辯，可見是奸猾之人，不用大刑是不肯招了，來人將劉三兒拖下去先打二十板子，看他招是不招。”

衙差上來拖到一邊兒打板子，冇打幾下，這劉三兒便受不住，高嚷著：“小人願招，大人饒命。”周縣令叫赦了回來：“還不從實招來，免得皮肉受苦。”

劉三兒趴在地上道：“小人見許家守寡的兒媳於氏年輕貌美，便行勾引之事，屢次與其私通。”

婆婆聽了高聲道：“阿彌陀佛，佛祖保佑，可還了我的清白，我就說這姦夫前半夜來後半夜去，我與兒媳又不在一屋裡，隻聽得那悉悉索索哼哼唧唧的動靜，若不是兒媳說出姦夫 ，我這會兒還矇在鼓裏呢，可憐我那死了的兒啊，在陰曹地府裡都不安生，怪到這幾日連著托夢於我，是不甘心當這個王八頭呢。”說著又咬牙切齒的咒罵兒媳。

兒媳於氏聽了卻更是哭了起來：“這劉三兒明明是婆婆的姦夫，與奴傢什麼相乾，正是因奴家多次撞見婆婆跟劉三兒通姦私會，斥罵劉三，方纔觸怒了婆婆，把這樣的臟水潑到了奴家頭上，奴家好不冤枉。”

說著又跟她婆婆道：“上有玉皇大帝，下有閻王老爺，婆婆這般胡說誣陷奴家，就不怕有報應嗎。”

她婆婆冷笑了一聲：“我說的句句屬實，怕什麼報應，更何況，這本是明擺著的事兒，你正是妙齡，我卻已有一把年紀，哪有姦夫肯來找我，自是你勾引來的纔是，老爺明察秋毫，任你再胡攪蠻纏也是無用，趁早實話招了，免得板子加身，生受不住……”

婆媳倆你一句我一句的爭吵了起來，吵的周縣令頭疼不已，李捕頭湊過來低聲道：“大人，這婆婆說的的確有理，況，姦夫劉三兒自己也招了是兒媳於氏，必不會錯，這於氏狡辯，想來是心存僥倖，想矇混過去，一動刑，必會招認。”

周縣令深以為然，叫衙差上夾棍，於氏見了刑具，麵如死灰，知道自己今日若不招必會受苦，與其受刑不過，落個汙穢的名聲，還不如一死以證清白，想著，猛地站起來一頭往柱子上碰去。

潘清早注意她多時，見她一臉決絕便知要尋死，見她往柱子衝過去暗叫糟糕，於氏一心求死，必是使出了全身力氣，若正麵攔阻，隻怕自己也凶多吉少了，正好自己站在她的側麵，便伸手從旁邊推了一把，緩了衝力，堪堪避過柱子，跌到地上。