“倒茶。”

連穗睡眼朦朧，恍惚間聽到男人的聲音。

從躺椅上起身，身上的小被滑在地下。

她倒過茶水，送到那人跟前，見那人不知什麼時候，用什麼辦法支起了身子。

連穗見那人沉著臉，幾處垂髮散亂的落在胸前、肩上，半晌也不喝自己遞過的茶。

“怎麼？

你怕有毒？”

連穗不解。

那人身形微顫，咬牙吐出幾個字“方…便”。

“啊？”

連穗疑惑，對上那人恨懣的眼睛。

“要…大…小…解”。

連穗聽清楚了，隻一驚，起身顧盼，無措見險些被躺椅絆倒。

“彆急！

我這就想辦法！”

男人見女子慌慌張張，手足無措，腹中咕隆隆，更是急切，失語著隻是氣急。

“我去找衛大哥幫忙！”

連穗囪外邊取過一個壺，擲在地上。

見床上那人不知什麼時候滾在地上，強撐著右手，隻是虛弱，她忙上前去扶。

被大手一把打開，連穗一蒙，隻看那人青筋暴起，怒不可遏，連穗頓頓道“那…你自己解決吧…你是病人，不必難堪…我自會收拾好弄乾淨你的…”說罷，連穗一溜煙跑出了屋子，不忘關上了房門。

在井邊躊躇半晌，連穗看向屋內，手中早己拿著鮮花香料。

踱至屋前，推門一入。

屏住呼吸，她不敢看那窘迫的人但還是看去了。

隻見那人死氣沉沉，似精疲力儘。

地下倒是還算整潔，不知那人是用了多大的氣力才儲存這等體麵，連穗心下有些愧疚。

咬咬下唇，她三下五除二拎出夜壺，用香和花熏了屋子，又忙去扶那地下的人。

那人抬眼亦嗔，散落的髮絲是被汗打濕，“賤婢，你若不殺了我，他日必定……咳…咳…”連穗皺著眉，將那人扶至床上躺好，頓頓道，“男女有彆，我從未伺候過彆人…”不由連穗說完，“自今日起，不必再提那些倫理綱常，男女有彆！

你這般畏手畏腳，如何讓我早日康複？”

“還是你連那山野村婦都不如，沉迷本王美色，便一言一行都有失分寸！”

“王？”

連穗疑惑，外邊忽有人大叫起來“小姐，小姐！

開門。”

連穗聞聲，急忙關上屋門便衝院外跑去。

籬笆圍著的木門上了鎖，連穗看著外邊張皇的丫鬟。

急忙開了門，丫鬟被籬笆掛出血痕的手握住連穗，“小姐，連老爺最後一麵都不見嗎？”

連穗麵如死灰，呆呆被著急的丫鬟拉著，兩人很快進了城門。

到了城門口，丫鬟見連穗依然魂不守舍，伸出手便往連穗後腰一摸，拿出一塊刻字令牌，城門守衛看見那令牌上刻著的“祈”字，連忙點頭哈腰開了城門，迎了二人進去。

將軍府門前的石獅子威風凜凜，連穗十多年未見，倒覺得嶄新。

一灰帽老奴走出，連穗便猜到將軍府中己人去樓空…“小姐…”，丫鬟拉拉連穗的衣袖，又怯怯地看了眼灰帽那老管家，改口道，“姑娘…”老管家拱手行禮，隻道，“老爺和姨娘己回京師，剩餘親眷、仆從三日後也要啟程。

老爺之意，你與他父女雖緣儘，但即便是夫人義女，能迴歸京師…”老管家抹抹淚，歎了口氣，“倒全憑姑娘自身”。

連穗呆呆站立，眨眼思索…祈連穗，安槐國駐邊大臣祈傲之女，降生之日，原本幾年無收的安槐邊境穀稻昌繁，故名“連穗”。

祈夫人僅有一子和連穗一女，在宅鬥中不敵新晉姨娘，外界傳言祈連穗非“祈家”所出，是祈夫人隨手抱來的孩子，更有甚者，揣測祈夫人與人有染，誕下孽種。

祈傲將軍顏麵有失，早早地便擇了一處少有人至的地方，扔了連穗在那，並傳出話去說幼女承天命卻有過人之疾。

說道是將軍之女承接福澤，卻不宜嫁娶，深門大院更不能輕易養活，不如在那山野老林，紮根生家，祈求家宅平安、邊塞富庶、國泰民安。

後來，祈夫人早逝。

三年前，祈將軍得知自己回京之期將至，更是昭告府中內外，祈家冇有小姐。

祈連穗被奪“祈”姓，身世不清不白，但她自知，再不是祈家之女。

拉她進城的是母親生前的心腹，也是自己難得的朋友，丫鬟花嵐。

從小到大，小魚奔走在塗山村和城內，替祈夫人傳遞關切和帶吃食用品、銀財書畫。

幼時，有隨著祈將軍出戰的衛長常常帶著花嵐來看連穗…連穗回過神來，見管家苦口婆心道，“姑娘若是有心，七日後，三月三，未時，老奴還在此恭候，約莫申時，祈家再無人在此，姑娘自身保重思量啊！”

連穗點頭，再回過神來，自己己經走在長街上。

看街上似乎蕭條，她看看手中的令牌，心想以後可能就用不著了。

轉過街角，自去那老郎中鋪子取了藥，又不知說了什麼，好一會纔回到家中。

籬笆旁的木門微掩，連穗聽見屋內似有聲響，忙幾步踏進了屋。

掀開門簾，卻見兩個麵生的婆子坐在桌旁，而那個男人似乎有些人情味地正陪笑著，眼神卻又化作一道利光看向連穗。

“呀！

晏家娘子回來了！”

一胖婆子起身，“老婦人搬來塗山村不久，總要把這左鄰右舍地走個遍！

打個招呼纔好…”連穗呆滯一笑，“搬到…這兒？”

一繫著頭巾的婆子捂嘴一笑，“小娘子安心給郎君養病，以後要什麼瓜菜果蔬大可到吳嬸子這兒拿，不必客氣…”“好了好了，也該回去給那口子做飯了！

晏娘子改天一定回坐！”

連穗隻好陪笑著送兩位嬸子出了院子。

再回屋內，隻坐在桌旁，似累得不行，再看向床上的人，一臉茫然，“晏家娘子？”

男人彆過臉，又怒道“怎麼？

丟下我一去大半日…”男人停頓，“隨了我晏姓，他日自不會虧待了你！”

“連穗便是連穗，無須冠姓！”

連穗突然嚴肅的模樣令人側目。

“原來姑娘有名有姓，是在下唐突了…果然不是一般山野村婦”，男人笑道。

“山野村婦…”，連穗一笑，苦澀的淚似乎就要奪眶而出，“這世道，人心惶惶…在這山花爛漫間，自由自在，簡單爛漫，有何不好？”

“你說是嗎？

王爺？”

連穗轉過頭，對上那人的眼中含淚，目光又堅定倔強。

不等那人開口，連穗起身抹淚，“我不關心你是哪國的王爺，我答應照顧你到康複，就會儘力做到！

若心下寸疑，隨時可以離開”。

“離開？”

男人看看自己被蓋著的雙腿，又看向窗外，似有所思。

連穗進了廚房，她想了想白日間管家的話，心中又痛又亂。

得給自己找點事情做，忘記這些不愉快。

幾步跑去端進了院內的蔬果乾，給燒飯的灶火添了柴，炒好一盤青筍，做了芙蓉肉片湯…看著冒著熱氣的爐灶，她走到屋內，倒下一碗茶，這才抬眼看了床榻上的人，坐下喂水的動作行雲流水，榻上之人來不及嗬斥就見連穗像完成任務一樣，利落地轉身放下茶碗。