薑檸奪門而出，小桂子手足無措，“掌印，您怎麼不和她好好說？”
許疏印冷聲道，“她從未信過我。”
小桂子一個頭兩個大，“都到這個時候了，薑小姐著急也在所難免，這，這真出了什麼事可如何是好？”
許疏印抬眼，“你還不去追？”
小桂子，“……”
行，脾氣都大，最後還是得靠他。
人命關天的事，小桂子也不敢耽擱，忙不迭追了出去，終於在離掌印府不遠的地方追上了薑檸。
“薑小姐，您先彆激動。”
薑檸充耳不聞，邊哭邊跑，小桂子氣喘籲籲，“等，等等我，長公主和薑侯爺冇出事，您先彆衝動。”
跑到一半，薑檸眼中浮現出幾分茫然，不可置信，“冇出事？可剛剛他都親口承認了。”
小桂子長歎一口氣，“您先聽我說，掌印這邊也是剛剛纔收到訊息，有人半途刺殺，不過好在送押隊伍裡有掌印安排的人，護住了薑家大半人，長公主和薑侯爺都安然無恙，隻是……”
薑檸緊張，“隻是什麼？”
“隻是對麵有備而來，派來的都是精銳，薑家人實在太多，總不可能處處周全，最後長公主的堂弟，您小舅舅為了護住女眷受了傷，不治身亡。”
見薑檸情緒慢慢穩定下來，小桂子才繼續道，“掌印剛收到訊息就想和您說，隻是您恰好不在府中，一回來又直接跑過去質問，之後的事情……”
聽罷，薑檸一直緊繃的神經終於放鬆下來，癱軟在地，“這麼說來，我爹孃冇事？”
“薑小姐放心，掌印都將一切安排妥當了。”
薑檸的理智慢慢回籠，一時間有些懊悔起來，甚至能想到方纔許疏印的眼神。
他，對自己應該是失望的吧。
薑檸擦了擦眼淚，撐著身子起來，轉頭回府。
書房的門再度被敲響時，許疏印冷冷瞥過去，麵色不善，“郡主不是出去尋死嗎，又回來作甚？”
“我……”
薑檸走近，站在許疏印麵前頓了頓，就在許疏印蹙眉準備開口時，她勾著許疏印的脖頸，徑直坐在了許疏印腿上。
女子麵容豔麗，那雙勾人的眼尾還帶了未褪去的紅，彷彿會說話一般，隻要一眼便忍不住陷落。
她低頭親在許疏印唇上，緩緩研磨。
許疏印有力的手掌緊緊捏著薑檸的腰，另一隻手覆在她後腦勺，用力按下，加深了這個吻。
不多時，二人便都是氣喘籲籲。
薑檸微微拉開距離，輕，喘道，“是我太沖動了，我在街上聽到人說長公主遇刺，便什麼都顧不上，我不想讓他們死。”
後怕湧上心頭，薑檸伏在許疏印懷中低聲哭了起來，顯得頗為委屈。
“這幾日，我每日隻要閉上眼睛，就會夢到阿爹和阿孃在半路被人殺死，夢裡到處都是紅色，我怕，我真的害怕……”
薑檸抓緊了許疏印的衣襟，這些日子以來堆積的情緒儘數發泄而出。
不知為何，她在許疏印這裡，莫名找到了安心的感覺。
許疏印任由薑檸在自己懷中哭著，一隻手僵在半空，許久都不知道是否該放下。
半晌後，許疏印淡淡開口，“他們冇事。”
薑檸重重點了兩下頭，“我阿爹阿孃都是那麼好的人，他們定會逢凶化吉，安然無恙的！”
說罷，許疏印未置一詞，薑檸舔了舔唇，有些不好意思地從許疏印身上爬起來，一副支支吾吾模樣。
許疏印無奈，“想說什麼就說。”
薑檸承了許疏印天大的人情，自知自己做的那些對許疏印來說根本就是分文不值，可她如今什麼都不剩，也就隻有……
於是，薑檸鼓起勇氣，幾乎已經是在明示，“掌印今晚還缺暖床丫鬟嗎？”
話還未說完，薑檸的臉紅了大半。
許疏印無言以對，似乎看穿了薑檸的心思，“放心，就是你不獻身本掌印答應你的也會做到，畢竟你還有其他用處。”
二人先前幾次，都未至最後一步，薑檸心中總是不安，可聽到許疏印說自己還有用處，薑檸眼睛一亮。
“還有什麼用？”
自古利益關係最為穩固，隻要自己還有用，那許疏印就不會對薑家坐視不理。
許疏印一手支著下巴，眼眸含笑，“有些事，郡主還是不知道為好。”
薑檸若有所思，想到了前兩日的宮宴，“掌印和皇後孃娘有衝突？”
她興奮起來，“薑家倒台和皇後也脫不開乾係，若是掌印想要對付皇後，留下我確實有用。”
“你知道了這麼多本掌印的秘密，就不怕有一日我殺了你？”
薑檸一副無所畏懼模樣，“隻要能為薑家平反覆仇，我這條命又算什麼。”
許疏印的回答已經證實了薑檸的猜測，她順著杆子往上爬，“既然如此，掌印就該插手我薑家的事了，皇後謀害長公主和侯爺，一旦此事證實，她必死無疑！”
“你是想利用本掌印為你薑家翻案？”
薑檸討好的笑起來，“怎麼能算利用呢，是我們二人合作共贏。”
經過今夜這一番折騰，薑檸和許疏印算是達成了初步共識，薑檸的禁足也隨之被許疏印解除，可自由出入府中。
事情目前還算順利，薑檸心情不錯，又跑去街上買了桃花酥回來，直奔佩蘭房間。
“佩蘭！快來看我給你帶什麼好吃的了。”
佩蘭為人善良熱情，又燒得一手好菜，這麼些時日相處下來，薑檸已將她當成了至交好友。
“什麼好東西？”
佩蘭看到油布紙，雙眼發光，湊過去動作利落地拆開，“桃花酥！”
二人相視一笑，“我前幾日在街上碰到的，本來那天想帶回來給你，結果路上碰到點事掉了，今天便又去買了一次。”
佩蘭眉眼彎彎，率先嚐了一口，“好吃！”
薑檸，“好吃下次再給你買。”
“你彆光看著，你也吃啊。”
薑檸靠在軟墊上，一邊吃著桃花酥一邊出了神，腦海中止不住地浮現出許疏印的眉眼。
他，到底為什麼不做到最後一步？
“檸兒？”佩蘭擺手，“薑檸！”