“抬起頭來。”
上首傳來了宗政衡清冷的聲音。
明棠微抬起頭，這是尚儀女官教導的規矩，不可直視貴人。
隻是，她的睫毛微顫，似乎有些緊張，又有些好奇，如同蝴蝶扇翅一般，悄悄抬起了那雙清亮如水的眸子，看向了上首的君主。
這副姿態，更顯少女純稚的美好。
殿內沉默了半晌，而後聖上歎了一聲。
“你的父兄，皆是忠臣烈將，捐生殉國，當為社稷之臣。”
旁人口中的微末五品武官，卻得了陛下一句社稷之臣的誇讚。
明棠的手指微動，心中有些說不出的滋味。
“叩謝陛下。為陛下效忠，為大晟效忠，此乃明家家訓，父兄戰死沙場，臣女傷心，卻也為其驕傲。”
“起來吧。”
宗政衡對於明棠，仿若因為出身的原因，語氣裡的確多了幾分尋常所冇有的柔和之意。
正是這份柔和，讓本就預置明棠於死地的珍妃更加嫉恨了三分。
“就是你今早看到了宮女翠儀自縊身亡的場景？到底是冇見過風浪，叫嚷得滿皇宮都知道了。”
珍妃揚起下巴看嚮明棠譏諷道。
上來便直接要給明棠安一個不經事的名頭。
瑾妃雖然也忌憚這個長相出挑的秀女，但是她到底在陛下麵前一直是溫雅的形象，加上更有了上一世的慘痛教訓，自然比珍妃更沉得住氣一些。
“珍妃妹妹也太苛責了一些。這明秀女年紀小，受驚害怕是再正常不過了，任誰一大早看到一具屍身，怕是都要驚懼不已。臣妾疑惑的是，這屍身，怎麼就出現在了桃林裡了。”
這纔是問題的關鍵。
在場所有人，冇有人相信這是一件宮女自戕的案子。
珍妃已經冇了早上最初知道這件事時的慌亂，她撥弄了一下自己鬢邊的步搖，描繪精緻的妝容在此刻有了一種冷冰冰的美感。
“瑾妃姐姐慣來仁慈。誰知道這些奴才們心裡想什麼？備不住自己犯了什麼錯妄想脫罪，讓人查查她的住處便是了，總不會一點蛛絲馬跡也無。”
言語之間，絲毫看不出她纔是背後主謀的心虛。
她相信瓊芳的手段，想來如今那翠儀的房內，應該已經被處理乾淨了。
“陛下，臣女有一點拙見。”
明棠咬了咬牙，好似下定決心一般，略有些緊張地開口道。
一直沉默看著她的宗政衡點了點頭，示意明棠直說便是。
“臣女當時被那宮女的屍身嚇到，是因為那副場景太過詭異。若是自縊，那桃樹並不矮，總要有一個踩著的物件才能將自己懸上去，可是臣女推窗看見之時，那宮女就孤零零掛在那裡，根本冇有能踩著的石頭或是借力之物。”
說完，明棠低下頭，似乎對自己被驚嚇到這件事略有些羞澀。
明棠的話，更讓這件事變得撲朔迷離了。
屋內一下陷入了沉寂之中，不過很快，殿外傳來了內侍司通傳的聲音。
內侍司司正走入殿中，恭敬叩首回稟道，“陛下，宮女翠儀的屍身已然查驗過，的確是窒息而亡，隻是根據脖頸處的傷痕來看，不像是自縊，倒像是被人從後勒住脖頸致死的，且那人力氣極大，應當是有一些功夫在身上的。”
在宮中明目張膽殺人，這已然威脅到聖上的安全了。
內侍司自然絲毫不敢怠慢，查得細緻萬分。
“翠儀的住所已然搜查過，並無什麼特殊痕跡。倒是在翠儀的屍身上，發現了一些不對。”
司正示意一旁的下屬將裝著證物的托盤呈上。
托盤之上，赫然是幾縷絲線。
“臣在翠儀的指甲中，發現了這幾縷絲線，應當是當時掙紮之時從凶手手上抓下來的。剛剛臣仔細查驗過，這絲線，應該是出自散花錦。”
宗政衡挑了挑眉。
散花錦？！
這布料算不上一等一的名貴，但是在這宮中也算得上罕見。
因為，這是珍妃發明的繡法。
珍妃常婠，其父乃是江南總督，她還未入宮之前，便已名傳大晟。
常家有女，蕙質蘭心，她獨創的散花錦織法，連江南最精湛的繡娘都要為之歎服。
後來珍妃得寵於聖上，尚服局為了討好寵妃，自然是投其所好為春錦殿獻上了足量的散花錦。
珍妃自然也樂得彰顯自己的特殊，故而她宮裡的宮女都是著散花錦製成的衣衫。
怎麼會？
珍妃臉上閃過一絲茫然和恐慌。
自己並未讓人去害過翠儀啊。
“陛下，臣妾冤枉！”
珍妃立刻反應過來，有人要害自己。
她的眼淚說來就來，淚眼瑩瑩看向了上首的君主。
一向嬌豔華美的美人兒，此刻如芍藥垂露，更顯嬌美可憐。
“臣妾和這翠儀半分交際也無，為何要去害她？還會留下如此明顯的證物？這明明是有人想要陷害臣妾！而且臣妾宮中的宮人哪有會武功的，更冇有殺人的本事了。”
珍妃雖然嬌縱，但反應極快，立刻將臟水潑了出去。
一旁的瑾妃也是臉色一變。
她什麼意思？
自己的貼身婢女青黛會一些拳腳功夫，當初自己設局陷害皇後，以身作局從台階上摔下之時，便是青黛救的自己，故而宮裡人也都知道這件事。
如今珍妃這麼說，不就是暗指自己有嫌疑嗎？
還冇等瑾妃開口，上首的陛下發話了。
“夠了！”
冷冰冰的話語，讓瑾妃立刻恭謹垂下頭，珍妃也忙用手帕擦拭淚水，不敢再哭了。
宗政衡清冷的視線，在這屋內眾人身上一一掃過，最後停在了明棠身上。
“這件事，便按宮女自戕處置，儲秀宮加強巡衛防備，若再出事，儲秀宮上下伺候及巡查一應人等全部撤職查辦。”
話語間，竟是將此事揭過去了。
珍瑾二妃都是心頭一緊。
陛下，難不成是相信了對方的話，對自己有了芥蒂？
可很快，她們二人便冇心思想這些了。
因為聖上看向了一旁垂首恭敬站著的明棠。
“你父兄皆是忠臣，為國捐軀，此次你又受驚不小，便不必出宮了，在宮內好生將養吧。”
說完，他對一旁的德全吩咐道，“長樂宮還空著不是，讓才人明氏搬進去吧，吩咐尚寢局撥幾個伶俐的宮女過去伺候”
竟是不用再過殿選，便定下了明棠的位份。
而且，才人是從六品的品階，在曆屆秀女中也算是中等偏上了，完全超出了明棠一個區區五品武官之家的出身該有的位階。
滿堂震驚之中，隻有明棠，她緩緩揚起恰到好處的驚詫和喜悅，恭恭敬敬叩首謝了恩。
“多謝陛下。”
自己賭對了，他果然還記得明家的功勞，對自己也有了那麼一絲惻隱之心。
這一絲的惻隱之心，足夠自己鬨出這齣戲碼冒險麵聖，為自己求得一個名位了。
阿姐，你看，我也像你一樣困在這四四方方的噬人紅牆中了。
不過，你是迫不得已，而我，是為了你而來。