韞薑胡亂想著，倚著掛繩竟就染了睡意，側著小眠起來。

秋風慼慼颳著竹葉簌簌作聲，蓋住了臨近的腳步聲。一雙大手貼近韞薑鬢邊替她彆過吹散的青絲。

韞薑覺著溫柔的觸感，醒轉抬頭，是徽予。徽予噙笑抓住掛繩搖了一搖，道：“彆在這裡睡，容易著涼。”

韞薑煙視媚行：“不過是忽然打起了瞌睡，才睡了會兒，不打緊的。”

自後抱住韞薑，徽予說：“前幾日母後與朕說話，又談及隆陽姑姑，說甚是思念。朕又念及你前些日子受了委屈又抱病，隆陽姑姑和老師必定掛念，因此特請了請隆陽姑姑入宮，今日不妥，想必明日辰時就能到的。”

韞薑麵露喜色，問道：“果真麼？我與母親已許久未見，也甚是想念牽掛。”說著不禁紅了眼眶，“不知她身子可還安康。”

徽予安撫著牽起韞薑的手：“老師身子倒是健朗，隆陽姑姑是否安好，明日一見便可知了。”他一壁說著一壁微笑，“你十二歲嫁於朕，此後與父母相見甚少。如今朕為帝，也想替你圓一圓這心念。”

韞薑將頭輕靠在徽予溫暖寬厚的胸膛上，輕言細語：

“予郎能有此心意便好。”

徽予慢條斯理道：“朕希望你能安好歡愉。”韞薑抬頭迎上徽予的目光，明亮深邃，像是冬日裡的暖陽般溫暖。

風來天變涼，簪堇想來送件外罩子，卻遠遠望見身姿頎長、俊秀如玉的皇帝擁著韞薑，兩人相視而笑，一如尋常恩愛夫妻。簪堇不禁含笑，捧了外罩子自下去了。

翌日辰時初，韞薑早兒就更衣打理罷，隻等著母親隆陽翁主前來。

候了不一會兒，就見簪桃笑收不住地跑進來稟告：“娘娘！夫人來了！”韞薑喜上眉梢，忙就提裙出殿去迎，遠遠就瞧了一位綽約夫人身穿猩紅五福捧壽吉服款款穩步而來，隆陽翁主青春時豔絕京城，如今上了年歲仍是風韻猶存，氣度高華。

韞薑喜不自勝險些忘了禮數，隆陽雖是欣喜之餘也不曾失了禮，朝著韞薑盈盈拜倒請安。韞薑又驚又喜，扶著隆陽的手肘，淚簌簌落下來：“母親，你這是做什麼？快快起來！”

隆陽噙笑，微微搖頭：“不妥，娘娘。這是應該的禮數。”說著仍舊要施禮。隆陽自幼在宮內長大，儀態端莊，禮教甚佳，一舉一動皆規矩典雅。

韞薑受了禮方敢拉起母親來溫存寒敘：“母親…”一眾舊仆見狀，在一旁也是喜極而泣，卻又極力端著禮數，簪堇性子活潑，趕上前扶住隆陽的肘，說：“娘娘和夫人快彆在外頭站著了，進去說話吧。茶都晾好了，夫人最愛的碧螺春。”

隆陽看著雙簪溫柔含笑，又對著簪堇說：“簪堇同簪桃長得越發出挑了。”一壁說著，一壁又隨韞薑往裡去坐著飲茶寒暄。

隆陽環顧四周，見這陣仗頗大，遂憂心道：“娘娘實在不該動如此大的陣仗，免得落人口實。”韞薑知母親宮內見識頗多，曆來小心謹慎，於是乖順應下道：“女兒知錯。”

隆陽呷了口備好的茶，說了些寬慰韞薑的話，又不住囑咐道：“這後宮裡步步驚心，你要提起萬分的小心才能保己身無虞。還有…母親知道你把皇上當尋常夫君一般，可是這宮裡…不能這樣，這到頭來仍是苦了自己。存著一顆真心，許多事就必然掣肘。——皇上他是天下之主，是九五之尊，如此，你可知母親是什麼意思了？”