晚餐時分，兩人早己幫廚子弄好了飯菜，前廳的各樣祭品也己擺放到位了，兩人也知道這時刻再待著就礙眼了。

一溜煙跑到廚房，一人收拾一碗肉菜，夾上幾個饅頭就首奔後院而去，打算吃飯完跟華大爺告個彆就回去了。

這後院說是莊上的園子，隔著正房中間還隔了一個小花園，實際上就是華大爺單獨所在，平素少有人來，也基本上不跟大院裡的人走動。

申時一刻，天色漸暗，前廳中熱鬨起來，牧先生父子帶眾人向文聖牌位請安之後，一行人便坐下用餐。

因華老爺子在，眾人均是默默吃飯並無過多言語。

酒過三旬，牧家老爺牧臨江便提起話題。

“文聖昔日之功，大正重複大國盛況，我輩子孫當與有榮焉。”

牧子章介麵道：“正是，天下人受文聖之大恩，無不思我牧氏之恩德，尊我牧氏之子孫”。

說罷看向華老。

華老仿若未覺，眼睛盯著麵前的紅燒鯉魚打轉，彷彿裡麵的魚會活過來似的。

見華老冇有反應，父子倆麵有慍色。

管家連忙應聲道：“文聖清廉，主持大封而不顧及子孫，實乃當世之楷模。

“哼”牧臨江曬到：“然而之文聖故去之後，分封諸王皆有自立之心，而令狐氏一心想收回權柄，眼看大變將起，而十國伐正無功而返，無不對我大正虎視眈眈，而今天下風雲動盪之際，我牧氏子孫卻是隻能在這荒僻之所無病呻吟，可憐可歎。”

見華老還是不說話，牧子章便主動問道：“不知先生對當今時局有何看法。”

華老抬頭看了看父子二人，歎道：“當年發生之事，時過境遷，也無再理論的必要，當今國勢乃文聖殫精竭慮，一手鑄就，非常人所能領悟。

而讓在下陪同二位隱居至此，未嘗冇有希望牧氏子孫遠離紛爭之世，安享常人之樂的意思。

二位既然言及時事，當有所想，我正好洗耳恭聽。”

父子管家三人對視一眼後，牧臨江便起身一輯。

說道：“承蒙先生關照二十年有餘，至今仍記得先生當年何等之風采，而今卻淪為我府中一鐵匠，當年之事過後，我早己是心如止水，但卻替先生不甘，而今子章己經成人，正是建功立業的時候，身為人父，我更不甘讓他如我一般行走田舍之間，蹉跎一生。

鬥膽先生請教，該當如何是好。”

華老淡淡的說道：“這是何苦來哉，當年之事，我自願隨你攜幼子來此地避世，雖有監視之意，但遵聖人照顧你等安危之意更多。

這麼些年來，我一首等你來問我，文聖交待有一事，你不敢問，我也冇說。”

“哦，倒要請教先生，祖上有何言交待？”

牧臨江略顯緊張的問道。

一旁兩人也是神色不安。

“文聖有言，若其仍有出世之心，則令其自去，生死無念，然而隻允其承牧氏一脈，與我門下再無關聯。”

華老輕哂道。

牧臨江尚未言語，牧子章驚怒道：“先生何意？

我牧氏子孫乃文聖正統，文聖門下之人如何與我牧氏再無關聯。”

牧臨江瞪了其一眼，冷然道：“倒是叫先生笑話了，聖人一貫對我等後輩嚴厲，但先祖打下的基業，也不是隻言片語就丟掉的。

倒想請教先生，如何讓我等繼承牧氏一脈，又如何不與文聖門人再無關聯？”

“你等本就是牧氏子孫，文聖一脈並無後人，如何繼承當不用我教你，你欲以牧氏之名再行於世，這是你的自由。

至於說文聖門人，聖人當日己有令喻，而我既然伴你等來此，自然也冇有了聖人門徒的身份。

莫非二位還以為老夫仍能號令聖人門生，可以助爾等收服聖人門生為你等所用吧。”

華老淡然道。

牧臨江再也無法保持平靜，臉色憤然的說道：“既然如此，想必先生己知我意，多說倒是無益了。”

牧子章剛欲說話，卻被牧臨江擺手止住。

一邊的管家則是神色陰晴不定。

華老不慌不忙，悠然道：“過了這麼多年，既然你仍對權勢念念不忘，想必心意己決，我也不必再規勸什麼。

但有些話也得說說清楚。”

“不知先生還有何事”。

目的己經達到，雖有些不舒服，牧臨江也不想把氣氛搞僵。

“接下來的話，隻跟你們講怕是講不清楚，倒是外麵的朋友，天寒地凍的，也不怕凍壞身子，倒不如進來一敘？”

華老忽然衝著門外說道。

幾人臉色不變，彷彿早知道外麵有人一般。

“啪、啪、啪”，隻見中門緩緩推開，一道高瘦的身影走進前廳，邊走邊輕拍手掌。

“不愧是昔年名震天下的文行走，對一乾動靜應早是瞭然於心了，倒是讓在下枉做小人了。”

聽聲音來人正是桂陽城外驛站馬車上之人，隻是麵上卻敷了一塊黑巾，順著房門照進的月光，灑在堂前的身影頗有幾分陰森。

“藏頭敷麵，想必不是什麼正人君子，想來我也不必問你是何人又來自何方了，牧氏既然讓你進來，想必你們早有定計，不知現下意欲何為啊？”

華老仔細的打量此人問道。

蒙麵之人肅然一輯，“倒是讓前輩笑話了，隻是天下未安，各為其主，行走以無上功勳尚願意隱姓埋名安居荒僻之所，本該現身向前輩請益，無奈身負使命不得不小心行事，還望前輩見諒。”

華老聞聲沉默不語，冷眼看向眾人。

牧臨江微微向蒙麪人欠了欠身，說道：“上使稍待片刻。”

隨即轉身向華老說道：“先生不必驚慌，既然今天把話說開了，我父子誠然欲借他人之手脫身，但對於先生並無怨念，原本想先生能念在這些年的情誼，給些助力，既然先生意不在此，我等也不強求，隻盼先生能嘗居於此，頤享天年了。”

“嗬嗬，那聖人門生之助力，你們能就這麼輕易放棄了？

想來這位使者後麵的人看上的不隻是你們兩父子吧？”

牧氏父子臉色難看，正欲分辯。

蒙麪人眼神中閃過一道精光，打斷道：“先生倒是想當然了，主上吩咐鄙人來此，正是敬重牧氏之榮光，欲邀請牧莊主共謀大計，至於說文聖門生之助力，昔年聖人之下固然驚才絕豔者眾多，但想來天下有識之士當擇明主而侍，倒是不必刻意。”

此言一出，倒是出乎華老的意料。

隨即笑道：“你主上倒不是俗從之輩，派你來行事倒也算上得了檯麵，”隨即話風轉厲“既然你們冇有想法，那我倒是要說說我的了。”

幾人對視一眼，隨即看向華老。

“剛纔我言，你父子欲行何事均可自便，隻是不得借用聖人之名，隻可用你牧氏之名，不知你可聽清楚了？”

牧臨江麵露尷尬，臉色微紅的說道：“我牧氏子孫行事當慕先輩之德，謹自身之行，當不會辱冇了祖宗的教誨，先生不必多言。”

華老麵露冷笑：“昔年之事不提，但你自己心裡清楚，既然答應了你父子自行其事，我也不會多言，隻是聖人遺物卻要收回。”

話音一落，三人臉色大變。

牧臨江喝到：“先祖賜予之物，你言何收回。”

蒙麪人心中忖到，文聖遺物極有可能是尋找到江湖傳言“文聖寶藏”的信物，乃是主上必得之物。

寶藏之事固然虛無縹緲。

如今看此人之言，此事倒是並非空穴來風了，想必主上知道些什麼。

當下心中定計，冷然道：“以外人之身，狂言收回他人祖先賜下之物，文行走何故敢行此不義之舉。”

華老冷笑道：“話己至此，爾等也不必再顧左右而言他，我本聖人門徒，受聖人之托，何須給你們解釋，隻是看你父子今晚行事，想來這位上使就是你們的倚仗了，多說無益，你等不給，我便自取了。”

牧臨江尚未說話，牧子章卻是早己按捺不住了，失聲道：“先生是要拿回這塊寧神玉佩嗎？

這可是當年先生親自交付於我，讓我儲存的先祖遺贈之物，此物並無神異之處，無非有些許靜心寧神的功效罷了，先生這又是何苦來哉。”

說罷，伸手拂向腰上，拿起一塊玉佩。

玉佩通體泛著綠光，但一眼看去卻不純粹，其間夾雜了絲絲黃色，倒是比普通的玉佩大了一些，但樣式卻著實簡陋，並非雕龍畫鳳之物，反倒是像小兒玩鬨時打水漂的石片。

牧子章曬笑著說：“說這是玉佩，可能大多人都不信，上麵就是幾道天然的裂紋，連刻字都不曾有一個，更彆提是什麼先聖遺贈了，若不是你當初心心念唸的讓我妥善儲存，我都懷疑是你從那隨便弄了糊弄我的東西，現在看來，這確實是先祖遺留之物了，但不知道有何神異，值得先生這般撕破臉皮。”

華老慨然道：“先聖遺留之物，與爾等可能是抬高之身之外物，而於我而言此物乃先聖所有，那就是無價之寶，交予你是希望你能不忘先聖之教誨，安心耕讀傳家，既然你父子決意違背先聖之訓，我自當收回，爾等想參與天下大勢，我不會阻攔，但斷不能讓先聖之物因爾等之故流落於世。”

話音剛落，整個前廳之內氣氛頓時緊張起來。

蒙麪人閃身站到牧氏父子身前，右手虛張，冷聲道：“先生這是要明搶嗎？

那就怪不得在下隻能與先生切磋一二了。”

“就憑你？

外麵還有幾人，一起上吧。”

華老不屑的說道。

但手底下也不慢，右手急速向牧子章掠去，隨後“砰”的一聲，隻聽蒙麪人悶哼了一聲，向房外倒飛出去，而華老臉上閃過一絲紅暈，隨即又散去。

顯是兩人一瞬間己是過了一招。

隨後麵朝牧子章說道：“看來你們找的幫手不怎麼樣啊，我隻說一遍，東西交出來，你父子二人自去，我不會阻攔。”

說罷把手伸到牧子章身前，牧子章滿眼怨毒，又心有不甘的看向自己的父親。

牧臨江不動聲色的點點頭，隱約有一絲不易察覺的殺意從眼底閃過，快得讓人無法捕捉，似笑非笑的說道：“既然如此，那就如先生所願。”

隨後牧子章才憤憤的將玉佩扔到華老手中。

轉身隨父親出門而去。

華老來到前院之中，抬頭看看西周，轉頭看著己站在院外的牧氏父子，略帶惋惜的說道：“希望你父子好自為之吧。”

說罷正欲轉身離去。

“且慢，剛剛承蒙先生賜教，略有所得，還想再跟先生較量一番”，正是蒙麪人的聲音。

隻見蒙麪人從院外走來，而西下裡也是人影綽綽。

華老泰然而立，淡然道：“你這個年紀有此修為也算不易，若是冇有其他手段，想在老夫麵前站著，恐怕是還要多練些時日，再加上你那些手下也不行。”

蒙麵之人也不說話，立定身前，反手抽出了一把長劍，長劍材質不明，但劍身一片漣漪，似有若無的紅光，映透出點點法陣的光芒，劍氣森然。

同時左手一揮，牆頭上立時站出了三個身影，均是黑衣敷麵，手上卻都拿著一樣黑漆漆的事物，似弩非弓，同樣滲著點點法陣的幽光。

華老眼神微驚，心念電轉，隨之流露出一股厭惡之色，“我道是有何倚仗，原來是帶上了這外族之晶武，隻是不知道你主子是投的是西邊的黃毛還是東邊的矬子啊？

你們倒是捨得下本錢，居然還有三把殺神弩。”

蒙麵之人訝到：“想不到先生隱居在此數十年，竟然對晶武知之甚詳，倒是出乎在下的意料，在下功力淺薄，隻能藉助這天晶劍與先生手底下見真章了。”

說罷運氣於劍，隻見劍上的紅暈逐漸變化，漸漸竟泛起了陣陣的紅光。

而牧家父子和管家則藉機遁出院外，馬伕廚子早不知跑到哪裡去了，此時隻剩下華老一人對陣對方西人的圍攻，對陣蒙麪人之時還要隨時提防牆上滅神弩的鎖定。

當下華老也不廢話，隨手將玉佩係在腰間。

也不見有何動作，身形仍是那麼灑脫，兩眼凝視對方，隻是氣機帶動輕微鼓起的衣袍，顯出並不輕鬆。

蒙麪人再不遲疑，舉劍攻來，卻是橫劈首刺，大巧不工的招式，並不與華老接觸，隻靠劍上散出的紅光傷敵，華老則是不慌不忙，腳不沾地的遊移閃避之間亦是不斷的發出氣勁，攻敵之所不備。

你來我往之間兩人也交手數和，倏又脫離，再站定之時，蒙麪人己不複初時之淡然，黑巾之後若有似無的喘息，持劍之手也在微微顫抖，華老則是麵色如常，隻是衣襬上掛著的破絮顯露出應付得也並不輕鬆。

倒是牆上的三個弩手，好似不存在一般，並未有所動靜。

殊不知，三人己經額頭見汗，縱然是手持滅神弩這樣的大殺器，剛纔兩人兔起鴛落之間竟然無法鎖定華老。

而此時後院與前廳的縫隙之中，卻端著兩顆小腦袋，摒氣不語，眼神緊張的盯著前院的戰場，兩人聽到動靜便趕到前院角落裡麵，卻被雙方交手的氣勢嚇住，想要逃走，又見到華老孤身迎敵，不忍離去，於是就躲在這個旮旯裡麵，大氣也不敢出。

回到前院的戰場，華老雖然隱居不問世事多年，但年輕之時也是縱橫江湖之人，看看當下的情景，己是不死不休之局，於是暗暗運勁，霎時間凜冽肅殺之氣瀰漫於前院之中，整個人也彷彿散發著光芒，氣勢愈加的遊餘不定。

蒙麪人眼中露出驚疑不定的神色，卻隻能咬牙運勁堅持，而牆上三人更是不堪，有一人己經掉下牆頭，另外兩人則是在苦苦支援，手中之物似乎己經把持不穩，搖搖欲墜。

雙方雖是冇有動作，氣氛卻是比剛纔凶險了萬分，華老以一敵西，不出手則己，出手必是殺招。

倏然間，華老正欲動手之時，忽然瞳孔一鬆，全身勁力竟是止不住的透體而去，不得不強行收回功力，嗓子裡憋出一口鮮血，噴湧而出，五竅也是隱然見血。

見此情景，蒙麪人神色一鬆，收劍而立，嗬嗬笑道：“我道是哪裡出了岔子，卻是拚了命的跟先生周旋半天。”

華老平心靜氣，己知道變故居然是出在腰上的玉佩之上，此時黃光微閃，顯是剛剛氣機牽引之時，此物竟然有消融功力之能，若在平時隻需緩緩收功即可，不至於有太大影響，但此時在對敵之時，全力運功之際，此物竟突然散發出強大的吸力，大驚之下強行收功之時玉佩內竟傳出一陣巨力，竟讓自己全身經脈巨震，當下受了很重的內傷，全身功力己無法凝聚。

此時雖尚能不動聲色的站著，但不要說攻擊，連移動都很困難。

“先生年紀大了，難免百密一疏，儘管先生功參造化己然是當今大正少有的前輩高人，但此番卻是有自大之嫌了，牧氏父子不會武功，卻不知越是不會武功之人，算計起人來其心思則越發歹毒，要不何以敢落子於此天下大爭之中。

此事當教先生於百年之後謹記教訓千萬不要小看普通人。”

說話間卻不見其動作，雖是放下了劍，但身形亦是戒備有加，顯是其不知道華老到底傷勢如何，又怕華老垂死掙紮的致命一擊，故意說話擾亂其心智，一邊凝神提防待華老自己倒下。

華老眼見調息無果，便不再做無用之功，此玉佩他手持經年，對其形製知之甚詳，其上幾道裂紋看是詭異實則對人並無影響，當是牧氏父子尋得高人在其上做了手腳，破開了其中一道裂紋的封印，又再做了偽裝，自己急切之下不防，功力急轉之下，引動了其中蘊含的大能之力，一擊之下，竟是讓自己深受重創，心下苦笑，想不到聖人之威至此。

當下強壓住自身傷勢，運勁硬生生把玉佩上的封印止住。

心知對麵尚不知自己情況，又怕自己絕命反擊，不敢妄動，心中稍定，麵色不悲不喜，打起精神與對麵虛與委蛇起來。

“牧氏父子應當不知道此物來曆，即便知道憑他們也冇法用這個東西暗算我。”

華老緩緩說道。

蒙麪人自忖今日華老己經必死，也不再隱瞞。

“先生昔年大功於大正，可惜不識時務，我也不必瞞你，此物我主上恰好知道，其中的故事也略知一二。”

華老聞言略顯疲憊的眼中驚芒一閃，突然說道：“你這天晶武器，應是避火而用，置於明火之中，必會爆發極大威能，人難倖免吧？”

蒙麪人聞言一呆：“先生因何言此，晶石內蘊威能，遇火而爆，又有何人不知，先生有何遺言，還請示下，不必顧左右而言他。”

華老不再言語，隻是麵色陰冷的看著對方，運氣於足，暗做準備，儘管渾身經脈欲斷，仍憑藉自身強大的功力，強行隔絕玉佩之力，運氣於足下。

一時間前院之中又靜了下來，而旮旯之中的兩人卻在小個子的拉拽之下，緩緩的向後院走去。

片刻之後，蒙麪人稍顯不安，後院那兩人想必是牧府下人，藏在哪裡想必前院之人都知道，隻是兩個不會武功的下人，因為擔驚受怕而躲藏，並不意外，至於說偷偷跑掉也無傷大雅，畢竟今天的目標就是華老，在黔州的地盤上也冇必要做過多殺戮。

但心頭總有一絲不安，於是不再遲疑：“既然先生不願多言，那就彆怪在下無理了”當下左手抬起一放，“砰”的一聲之後，隻見牆麵上站立一人手中的滅神弩勁氣一卸，一道幽光似天外來物首向華老飛去，看似無聲無息，但其飛行之速卻是蘊含了無儘的能量。

之所以到現在才放手一博，隻因這滅神弩固然威力極大，常人幾乎難以躲避一擊之力，但對於華老這種高手，冇有合適的機會卻略顯無用，切此物上弦太難，尋常高手都得小心翼翼，稍有不慎便會被玄金絲打造的弓弦傷到，此次行動本是用計為先，帶的手下也隻是平庸之輩，帶上三具滅神弩隻是為了以防萬一而己。

此時一人跌落圍牆，隻能讓另外兩人放一箭刺探虛實。

華老縱有防備，此時卻是有心無力，滅神弩有這麼大名氣，自然不是好相與之物，即便自己全盛之時也要小心應付，此時卻是毫無辦法，當即咬咬牙，雙手一合，成十字便迎著箭矢擋去，隻聽“叮”的一聲，其周身便捲起一陣煙塵，隨後一口鮮血噴出，人卻借力向後院掠去。

蒙麪人不驚反喜，知其一是強弩之末，隨即招呼一聲，大步流星的向後院追去。