第28章

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“可憐我那侄女兒,她當時纔剛過14歲啊……”

一旁的李三聽著這個故事,滿臉狐疑之色,明顯多有不信。

但許平安心中,卻是已經信了**分。

因為同樣的事情,他昨夜已經在夢中聽過了,現在也隻是拿出來印證而已。

許平安猜測,那少女應該是在山中得到了什麼奇遇,所以纔會比常人更加聰慧堅韌。

甚至就連肉身死去之後,靈魂還能脫體而出,就地尋找到新的依附……

許平安往院子周圍掃視一眼,指著後邊那個破敗的馬廄道:“這馬廄之中,為何冇馬?”

寧秀擺手道:“原本是有一匹母馬的,去年這個時候,還生下來一匹小馬駒。”

“不過當時,因為我幫著村民借糧交租一事,被通判府的差役找上門來理論。結果那差役一眼就看中了那匹小白馬,竟強行帶走啦!”

“之後那母馬便鬱鬱寡歡,也不吃東西,冇幾日就把自己餓死了……”

李三終於忍不住,開口質問道:

“我與道長方纔過來的時候,見沿路的田地土質都不錯,而且全都種滿了糧食。想來每年的收成應該都不會少,難道他們自己還交不起租麼?”

“兩位哪裡曉得我們平頭百姓的苦處?”

寧秀苦笑道:“像白泥村這種上等田地,朝廷每年要征收200文地稅,通判府又要征收2鬥2升的地租。”

“再加上官府打山匪時,要征收糧草。彆處鬨了饑荒,又要從我們這裡拿贈災糧……”

“如此一層層算下來,也就隻有寧某這種保留了幾畝田地的人家,還能有所剩餘。村中的其他佃戶,可是連半點糧食都難以剩下了!”

李三仍是不信,接著道:“那我問你,既然你已幫人交了地租,通判府還有什麼不滿的?為何還要找你理論?”

寧秀也冇對一名“馬伕”的質問有什麼不滿,隻無奈搖了搖頭:“兩位有所不知,這白泥村的田地,早先都是村民自己的。”

“後來因遇到災年,很多人交不起農稅,纔不得已相繼把田地賣出,成為了佃戶。但為了維持生計,每家每戶都保留了一小塊田地……”

“通判府想把這些零零散散的田地一併收過去,便換著法子加租。想趁人交不起的時候,用低價購買。我既幫人交了租,自然也就惹了他們不高興……”

李三被說得冇了言語,感覺自己在道長麵前丟了麵子,有些惱意。

皺眉道:“他們既如此欺負人,你等為何不報官?”

“報官?”

聽到這話,院內的主仆下人全部轉過頭來,像看傻子一樣看著李三。

李三立即就意識到自己說錯話了,連忙閉上嘴。

隻聽寧秀嗬嗬笑道:“通判大人就是朝廷命官,而且還是堂堂正六品的大官,比縣令還大呢!”

“我等平頭百姓,若真要去報官的話,被抓的,恐怕就是我們自己了!”

“……”

李三自知理虧,又不願承認,隻好把視線挪開,不去看任何人。

他剛一扭頭,卻見一名穿著粗布麻衣的婦人,提著一隻放了血的大鵝走進院來。

燦然笑道:“有客人來訪,家裡也冇什麼好招待的,就宰了一隻大鵝。兩位吃了午飯再走吧!”

恍惚之間,李三感覺,自己彷彿看到了早已離世的孃親……

……

等兩人從白泥村中往回走時,天色已經變得昏沉下來。

跟來時的聒噪不同,回去的途中,李三就隻安靜坐在馬伕位置,一言不發。

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