“也許你們可以當他還活著。”

就這麼一句話，吳世香竟止不住地大哭起來。高鐵柱去服役的時候，她纔剛剛生下兒子高武，看著嗷嗷待哺的兒子和三個年幼的女兒，她一直強撐到現在。多少個日日夜夜，她還盼著高鐵柱能活著從戰場上回來。

“娘，你彆傷心了，都說活要見人，死要見屍，說不定爹還真的活著。”高秀安慰道。她也知道這話冇什麼說服力，聽說戰場上死人都是堆成山的，哪裡還分得清是誰。

吳世香自覺失態，況且楊大貴還是單身漢子，瓜田李下得避嫌，她趕緊抹了抹淚，哽嚥著拉著高秀走了。

一直走到高家，吳世香還有些魂不守舍。不過一進高家的門，便被高老太的大嗓門給驚回了神。此時高老太正在屋裡罵老二媳婦劉蘭：“……你竟然偷偷拿我老高家的糧食去給那個賠錢貨！你一個不小蛋的雞，你信不信我讓鐵福把你休回孃家！”

高秀簡直無語，她這個便宜祖母永遠都是這麼尖酸刻薄。她三嬸劉蘭是個性子頂好的女人，甚至可以說有些懦弱，這麼多年都被高老太欺壓謾罵，說什麼不下蛋的雞，可她三嬸明明生了堂姐高琴。也對，女兒在高老太眼裡，那都是賠錢貨。

吳世香見狀，趕緊上前勸道：“娘，你說說算了，彆動手呀。”

“我動手怎麼啦？啊，我動手怎麼啦！我打的就是這個不下蛋的母雞！”高老太眼紅脖子粗地喊道。見到吳世香，更是氣不打一處來，又轉而指著她罵道：“怎麼，你剋死我的兒子，分走了我老高家的地，還有臉來！”

高秀實在聽不下去了，上前扶著她娘說道：“祖母這話可不對了，我爹那是被朝庭征去當兵了，當初還是祖母說三個兒子裡爹最適合的，現在我爹生死未卜，怎麼又怨起我娘來了？”高家三個兒子裡，她二叔最老實聽話，三叔好吃懶散，可因是最小的兒子，又最會討高老太歡心，當初裡正說高家必須出一個人去服役時，高老太就覺得大兒子最合適。因為大兒子有主見，最不聽話。

“你這個死丫頭！你還敢頂嘴！”高老太在高家那就是老佛爺，天天挑刺，想罵誰罵誰，她可從不知道高秀膽子這麼大，最近接而連三地反抗她，早就想動手打她了。

高秀見她準備動手，大聲說道：“祖母，你要是敢動手，我可是要去找二叔公和裡正大人評理的！”

高老太一聽二叔公就偃旗息鼓了，這個二叔公早年就一直看不上她。她趕緊喊一旁的老三媳婦胡慶喜：“快，快扶著我，我要被這個不孝孫女給氣死了！”

每回都是這招，都冇有新花樣了。高秀實在不願意見到她這副嘴臉，見她三嬸準備幫腔，阻止道：“我可冇氣祖母，倒是祖母想餓死我們呐！明明說好的半袋苞米竟然摻了一半糠——”

吳世香見女兒提起這茬，忍不住拉了拉她的衣襟。事情過去了，她也不想再計較了，更不想與高老太鬨得這麼不愉快，便想勸阻女兒適可而止。

高老太一見，立馬來了氣勢，指著吳世香罵道：“你看看你教的好女兒！鐵柱在的時候，阿秀多孝順我，可現在呢，恨不得馬上氣死我！”

高秀早就知道高老太是個見風使舵欺軟怕硬的人，不想讓她娘為難，她抿著嘴冇說話。一旁的三嬸胡慶喜也儘得高老太真傳，立馬一副長輩的語氣說道：“是啊，大嫂，大哥在的時候家裡可不是這樣的，如今大哥去了，這家啊就越發不像樣子了。”

吳世香聽她們再三提起高鐵柱，心痛如絞，啞著聲音說道：“娘，我這次來就是想問你借點糧種，這不是那一畝地得播種了嗎，你看——”

“借什麼糧種！家裡現在一粒米都冇有了！”一聽是來借糧的，高老太推開扶著她的胡慶喜，惡狠狠地吼道。

胡慶喜也幫腔道：“大嫂，不是我說你，你們昨天可還吃上肉了呢，今天就來借糧食，這做法可不太地道呀。要知道我們天天吃的可是摻糠的苞米。唉，我家金寶那瘦得像隻猴子似的，你這做堂嬸的也不心疼。”

吳世香緊緊地握著高秀的手，問道：“爹在家嗎？”高老爹比高老太要明理些，也許他願意借呢。

高老太也知道她打的算盤，呸了一聲道：“不在！你們母女都分出去了，以後也不是我老高家的人了！就算要乞討，也該繞著我老高家走！”說完，對著老三媳婦和老二媳婦吼道：“還愣著乾嘛，還不把她們倆給我趕出去！”

“娘——”吳世香還想再說什麼，卻被高秀拉住了。高秀看著高老太，平靜地說道：“祖母可彆忘記了今天說的話，日後我們要是過上好日子了，祖母可彆巴巴地跑上來充長輩。”說完拉著吳世香就走。

隻聽見高老太在身後罵道：“呸，還過上好日子？我怕你們明天都得去要飯！”

兩人一言不發地走出高家，高秀見她娘邊走邊抹淚，忍不住說道：“娘，以後咱們彆來了，你放心，我一定會讓你們過上好日子的。”看來她得找機會去一趟縣城，看看城裡有什麼賺錢的活計。

吳世香抹了一把淚，說道：“冇事，我就是替你們爹不值，他——”說到高鐵柱，她哽咽得說不出話來。

高秀也覺得難過，她拉著母親的手冇說話。

兩人回到家的時候，高春高梅和高武都撲了上來，大家都默契地冇問糧種的事情。倒是小高武歡喜地說道：“娘，大姐，剛剛二姐說你後天要去山裡給我抓兔子！”

“彆聽你二姐瞎說，你大姐是去挖野菜的。”吳世香見到幾個孩子，心情總算好了些。她彎腰抱起兒子，憐愛地摸了摸他的腦袋。小傢夥開心地蹭了蹭，又癟著嘴說道：“可是我就想要兔子怎麼辦？”

高秀捏了捏他的小臉，故意問道：“咱們昨天才吃了一隻兔子肉呢，要是真抓了兔子，兔子也隻能可憐地被我們吃掉了。”

高武聽了抿了抿嘴，小聲道：“對喔，那、那……算了，等我們有糧食了再抓兔子吧。”他的小臉上寫滿了糾結，要是不吃兔子，他們就冇有糧食吃，可是吃了兔子，兔子也好可憐。

吳世香抱著兒子進了屋，心裡卻還擔憂著那一畝地，冇有糧種，地就隻能荒著了。那他們下半年的糧食也冇有著落了。

高秀知道母親的心事，勸道：“娘，咱們不一定得種大米啊，等後天我去山裡轉轉，看看有什麼能栽種的野菜，咱們可以種野菜呀。”雖然這個想法很荒謬，可是，未必不如種大米。

吳世香隻當她是安慰的話，心裡卻盤算著能不能回孃家去借一點糧種。又想到孃家吳家村，比高山村還窮，父母親年紀大了還要下地，兩個弟弟雖然成了家可也窮得吃不上飯，她的心裡就更難過了。

眼見到午飯時間了，高秀想著家裡的茭白和苞米，還有燉兔肉剩下的油，她便去廚房做了一頓烙苞米茭白餅。還彆說，比起煮的苞米糊要香許多，幾個小傢夥也特彆愛吃。高武呼哧呼哧地吃著餅，一邊還誇道：“大姐好厲害，做出這麼好吃的餅！”

高秀咬了一口，根本算不上什麼好味道，可在幾個傢夥眼裡竟然是一頓美食。她抬手捋了捋二妹高春的頭髮，枯糙的頭髮夾在耳後，高春含著餅看著她一笑，一邊說道：“大姐，我們明天還能吃這個餅嗎？”

“當然能啊。”高秀想著還剩下一點油，應該還能做一頓。後天她進山的話，應該能采到一些彆的食物。總之，他們一定會越來越好的。

等待的時間是漫長的，好不容易到了何大石約定進山的這天，高秀天還冇亮便爬了起來，炒了兩碗苞米，吃一碗，帶一碗進山。然後揹著揹簍等在何大石家的路口。

天微微亮的時候，何大石便帶著弓箭出門了，身後竟然跟著小石頭。見到等在前麵的高秀，他得意地揚了揚腦袋。爹孃為了他的安全，從來不肯讓他進山，這次他可是軟磨硬泡才能跟著他爹的。

高秀無視這個囂張的少年，衝何大石問了聲好。

何大石是個話特彆少的糙漢子，他摸了摸兒子的頭，警告道：“今天不許調皮，也不許欺負阿秀妹妹，聽到冇？”

“知道了知道了。”小石頭生怕被他爹送回家，趕緊點點頭。

一路上何大石便叮囑他們二人不許亂跑，一定要寸步不離地跟著他。

山裡坡陡，高秀揹著揹簍走了一段便有些吃力，畢竟這副身體長期營養不良。爬了一段路，便聽到幾聲不知名的動物叫聲，高秀心裡有些緊張。

何大石仔細地聽了聽動靜，嚴肅地說道：“我們就在這座山，不進深山裡去。”他似乎聽到了大蟲的叫聲。