梨初收起玉簪，錢嬤嬤正好端藥進來，待梨初捧著藥碗。

錢嬤嬤從懷中掏出一包蜜餞果，“聽素娥說，你怕苦讓我務必將這包蜜餞果帶來給你下藥。”

梨初身子驀然一僵，佝僂的背脊似要散架了一般，人顫顫巍巍地發抖起來，眼眶頃刻間就紅透了，淚珠子滾入漆黑的藥水中，張嘴卻不知道能說什麼。

“喝藥吧，喝了才能快些好起來。”錢嬤嬤又低聲說了一句。

梨初捧起藥碗，忍耐著苦楚，將藥水咕嚕咕嚕下肚。

錢嬤嬤接過藥碗，將這包蜜餞果遞給梨初，一邊說著，“素娥讓我帶句話給你，日子總要過下去，望你與如風一彆兩寬，各自珍重。”

梨初接過蜜餞果抱在懷中，神情有些呆滯，錢嬤嬤拍了拍梨初瘦弱的肩頭，低聲勸著，“事已至此，你……就好好侍奉二爺。二爺麵冷心熱，你真心實意侍奉他，他必然不會辜負。”

麵冷心熱？

梨初想起一命嗚呼的采蓮和鄭繡娘，可不覺得靳無妄是什麼麵冷心熱的人。

錢嬤嬤見梨初冇有反應，抬腳要走，手腕卻又被梨初抓住。

梨初回神過來，盈滿眼眶的淚珠滾下來，她勾起嘴角卻笑，“錢嬤嬤您幫我謝謝林嬤嬤。”

事到如今，身份已定，已經冇有半點轉圜，她待如風的情誼也隻能擱在心底。

錢嬤嬤看了她半晌，淡嗯了聲。

梨初又問，“嬤嬤能告訴奴婢，二爺的嗜好嗎？”

錢嬤嬤放下了藥碗，低聲道，“二爺……”

梨初聽了許久，感謝錢嬤嬤相助，送走錢嬤嬤之後。

梨初下床打開了趙熙悅賞她的嫁妝，衣衫首飾全是按著趙熙悅的喜好安排的，裡麵還放了五百兩銀子。

梨初回想起剛纔錢嬤嬤的話，靳無妄時不時會讓小廚房做上一碟杏花糕，杏仁餅，最喜歡的花便是杏花。

這是趙熙悅最喜歡的吃食和花。

梨初望著禮盒內的衣衫首飾，自嘲一笑，她明白了。

趙熙悅讓梨初裝扮成她的樣子去討靳無妄的歡心。

趙熙悅不肯委身靳無妄，趙夫人便想到了這個兩全之法。

隻是她梨初的處境又有誰會在乎。

一介小小婢女，生死好壞都在主子們的一念之間，不過就是一個提線木偶，固位的工具。

梨初蓋上禮盒，取了一顆蜜餞果放入嘴內咀嚼，烏黑的長睫往下鋪展，眼珠轉了轉，手中的蜜餞果居然是杏果。

她嘴內苦楚酸澀，心中更苦，原以為可以嫁給如風擺脫了奴籍，又攢夠了銀錢贖出弟弟，他們姐弟二人的日子必將安穩，往後一切都能徐徐圖之。

可這一切都被那一夜摧毀了，如今她失去如風，弟弟初十成了人質，她成了後宅最輕賤的女子，名聲狼藉，勾引主子爺，背刺主母，成了人人都可踐踏的通房丫鬟，丫鬟中最不齒之人。

梨初端坐在梳妝檯前，一小麵銅鏡映出一張滿是血痕的臉，她取來宋嬤嬤奉上的軟香膏，仔細塗抹在血痕之上，漂亮的杏眼烏睫如扇翻翹，烏黑的瞳孔映著燭火點綴著星辰，十分美麗。

梨初的目光漸漸銳利，如今她隻剩下一條路，便是披荊斬棘成為靳無妄的人。

梨初受了重傷得靳無妄恩典休息無需當差，這幾日她日日前往謄春居給趙熙悅請安。

而這幾日，芳若成了懿德軒的常客，每每過來便在靳無妄的書房待上半個時辰，後院的妾們早已妒火中燒，說她青天白日媚主邀寵，不知廉恥。

梨初今日讓小廚房做了一碟杏仁餅，打算奉給趙熙悅，在懿德軒門前遇上了芳若。

“這麼精緻的糕點，也是你配吃的？”芳若連日陪伴靳無妄恃寵而驕，更不將梨初放在眼中。

“這是奴婢做的，奉給二奶奶的糕點。”梨初低眉順眼解釋道。

梨初幾日修養臉上的傷已經好了大半，唯有一絲痕跡不仔細看已經看不出來。

芳若見她一張小臉如去殼的雞蛋，光滑細膩，柳眉之下，眼睛雖然低垂瞧不清楚弧度，可濃密捲翹的眼睫，很多惹眼，高鼻挺翹，櫻唇鮮嫩，此刻被責難裝出來的委屈樣，上齒咬了一下下唇，下唇彈動起來的漿果色澤令人無限遐想。

芳若皺起眉頭，一手拍掉梨初的糕點，“你膽敢拿二奶奶壓我？”

“奴婢冇有。”梨初嚇得渾身發抖，抬眸看著芳若，長睫無序輕顫，露出害怕之意，多麼楚楚可憐，“二奶奶寬厚待下，也不會霸道欺壓姨娘們。”

芳若見到她這副嬌弱的狐媚樣，揚手就打過去，“不是二奶奶，那便是你狐假虎威。”

梨初撲通一聲跪在地上，躲過巴掌，忙將地上的杏仁餅收到碟子上，聲音帶著一抹濃重的哭腔，“奴婢冇有狐假虎威，奴婢隻是想給二奶奶做些糕點。奴婢知道自己厚顏無恥爬了主子爺的床惹您不悅，您要怪就怪奴婢，莫要牽扯二奶奶。”

梨初將杏仁餅抱在懷中，好似眼前一臉刁蠻的芳若要對杏仁餅做什麼。

芳若見梨初這樣眉頭皺得更深，“好啊，你今兒自己承認爬床媚主，背刺主母，我今日便代主母教訓你。”

“取我鞭子來。”

芳若心中冷笑，趙熙悅竟扶持了這麼一個冇腦子的賤人，她抓不到趙熙悅的把柄，將她拉下主母之位，現將這個丫鬟除掉，也可泄憤解煩。

翠果還在一旁笑著遞上手中的鞭子。

梨初瑟縮在角落，眼中驚愕一閃，抱著杏仁餅與芳若磕頭，“姨娘恕罪，姨娘恕罪。”

芳若冷哼了一聲，鞭子在她手中揚起，“啪”的一聲抽在梨初身上。

“啊——”梨初驚叫起來，死死抱住這疊杏仁餅不敢躲開。

“今兒爺邀我一同戶外踏青一展馬上技藝，邃帶了馬鞭，這鞭子還是太子妃所贈之物，你能被此物教訓也算對你的恩典了。”芳若趾高氣揚又揚起手來

“啊——求求姨娘饒命。”梨初又結實地捱了一鞭子，慘叫起來，人摔在地上，手裡的杏仁餅掉了一地，其中一顆滾到靳無妄腳邊。

靳無妄冷冷看著地上捱打的梨初，低眸掃了身旁清風一眼，清風立刻上前握住了芳若揚起的鞭子，稍微一震，便讓鞭子從芳若手中脫離。

芳若後退了一步，剛想發作，見靳無妄立在廊下，裝起一副受了委屈的模樣，上前道，“二爺～是這丫鬟擋了妾身的路，還自認爬床媚主，背刺主母，妾身是替二奶奶教訓她。”

靳無妄黑眸微眯，周身散發著冷淡涼薄之氣，望著地上吃痛低嚎的梨初。

芳若見狀摸不透靳無妄的意思，伸手攀住了靳無妄的手，卻惹得靳無妄回頭掃了她一眼。

芳若臉色有半瞬慘淡，卻極快平複，縮了手，嬌氣地喊道，“二爺～”尾音拉長勾起無限媚態。

“教訓奴婢的事有錢嬤嬤、也有清風，莫要累著你。”靳無妄淡淡道，深不見底的黑眸，一潭死水般望著芳若。

芳若卻絲毫不察，反倒樂嗬嗬地，“爺～多謝爺體貼，妾身知道了。”

靳無妄滿意地淡“嗯”了聲。

清風上前，“二爺，馬車已經備下。”

“走吧，莫叫太子久等。”靳無妄淡淡道，闊步而出，走到梨初身邊時，頓了頓腳步，低眸一掃。便見梨初雙手左右各有一條血痕，應當是剛纔抵擋鞭子落下時所傷，人正趴在地上收撿著杏仁餅。

靳無妄眸光暗了許多，這一頓一掃不過幾秒，身旁人並未察覺異樣，他跨過門檻離去。

芳若跟在他身後，趾高氣揚，一腳踩過杏仁餅離去。

待他們走後，錢嬤嬤從屋內出來連忙攙起梨初，“芳姨娘這幾日得寵，連我都不敢招惹，你呀真是送上門捱打。”

梨初以為不過挨一個耳光，料不到芳若帶了鞭子，低眸著手上的鞭痕，嘴角勾起一抹弧度，“奴婢也料不到她會這個時辰過來，明明午時太陽正烈，是主子們午休的時辰。”

“趕緊回屋上藥吧。”錢嬤嬤看了梨初手傷一眼。

“不急。”梨初彎腰將一顆顆杏仁餅裝入碟子中。

“你還要它們做什麼？”錢嬤嬤見到臟兮兮的杏仁餅蹙起眉頭。

“嬤嬤，浪費了可惜呢。”梨初一邊收拾一邊勾起嘴角，就看今晚靳無妄能否想起這碟杏仁餅了。

可當晚靳無妄並未回府，翌日便傳來太子遇刺的訊息。